Granitul s-a format într-o serie de situații diferite. O parte din granit a fost generată în zone de scoarță continentală sau oceanică rifted, dar majoritatea granitului a fost generat în zone de coliziune între continente și crusta oceanică și unde continentele au fost amalgamate.
Granit format prin două procese diferite: prin cristalizarea fracționată a magmei bazaltice; şi prin topirea crustei continentale mai vechi. Între acești membri terminali, există un spectru de procese hibride, inclusiv amestecarea magmelor bazaltice și granitice și contaminarea magmei bazaltice prin topirea parțială a diferitelor tipuri de crustă continentală.
Un granit care conține atât mica de muscovit, cât și de biotit se numește granit binar sau cu două mică. Granitele cu două mica sunt de obicei bogate în potasiu și sărace în plagioclază și sunt de obicei granite de tip S sau granite de tip A.
Granitul are o compoziție felsică și este mai comună în timpul geologic recent, în contrast cu istoria ultramafică antică a Pământului. Rocile felsice sunt mai puțin dense decât rocile mafice și ultramafice și, prin urmare, tind să scape de subducție, în timp ce rocile bazaltice sau gabroice tind să se cufunde în mantaua de sub rocile granitice ale cratoanelor continentale. Prin urmare, rocile granitice formează subsolul tuturor continentelor terestre.